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Perguntas e respostas sobre transgênicos -----------------------------------------------

1. O que é biotecnologia?

Biotecnologia é a ciência que utiliza de processos biológicos para o desenvolvimento de produtos ou serviços. Esta ciência possui varias ferramentas como marcadores moleculares, que são úteis nos testes de paternidade, cultura de tecidos, que é útil na preservação da biodiversidade e engenharia genética, que é útil no desenvolvimento de variedades para produção de alimentos mais saudáveis e nutritivos.

2. O que são os transgênicos?

São aqueles produtos ou organismos nos quais foi inserido um gene exógeno (de outra espécie) via transformação gênica.

3. Quais são os métodos (ou instrumentos) científicos para se produzir um alimento transgênico?

São vários os métodos para produção de transgênicos. Os mais comumente utilizado são: biobalística, Agrobacterium , eletroporação e microinjeção.

4. Poderia dar três exemplos de experiência com transgênicos? Relacionar o produto e o processo utilizado para obtê-lo.

Insulina transgênica: hormônio produzido por bactérias nas quais foi inserido um gene que codifica para a insulina. A insulina assim produzida é mais pura e barata que a extraída de animais.
Arroz dourado: arroz no qual foram introduzidos dois genes para elevada produção da pró-vitamina A, importante para prevenir a cegueira noturna,doença comum devido a hipovitaminose A.
Algodão Bt: Variedade de algodão resistente ao ataque por lagartas. Estas variedades dispensam a aplicação dos inseticidas para estas pragas

5. Fazer um pequeno histórico sobre a pesquisa e a produção de alimentos transgênicos. Há quantos anos o ser humano consome produtos transgênicos? Neste período, houve alguma "vítima" dos transgênicos? Algum mal foi diagnosticado como resultado do consumo de alimentos transgênicos?

A primeira experiência em engenharia genética aconteceu em 1973. Levou-se cerca de 10 anos para se obter a primeira planta transgênica, o tabaco GM em 1983. Entretanto, a primeira variedade comercial a ser liberada para comercio foi o tomate Flavr Savr, colocado nas prateleiras dos supermercados em fevereiro de 1994. Este longo período foi requerido para que se pudesse fazer os testes de biossegurança. Somente após ter sido comprovada a sua segurança este alimento foi liberado para consumo humano. A mesma rotina é adotada para todos os demais alimentos. Após o desenvolvimento eles passam por vários testes e experimentação para se comprovar sua segurança ambiental e alimentar.

6. Por que o temor dos ambientalistas? Qual o impacto dos transgênicos verificado até agora no meio ambiente?

Alguns ambientalistas por não entenderem corretamente a biotecnologia e a avaliação de biossegurança a que estes produtos são submetidos, ficam receosos de que estas variedades possam causar algum dano ao meio ambiente. Para se assegurar que estes produtos são seguros eles são submetidos a testes em diversas localidades e condições. Todos os ensaios são feitos com rigor cientifico, com repetições e sob rígidos padrões de controle.

7. Que países permitem e que países não permitem a pesquisa e o consumo de alimentos transgênicos?

Atualmente são 17 os paises que estão se beneficiando desta tecnologia. Dentre eles estão Espanha, Alemanha, Canadá, Estados Unidos, Argentina e a partir deste ano o Brasil. Todos os grandes produtores e exportadores de alimentos do mundo já plantam variedades GM (vide mapa).

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